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Argent
trop cher? Vive la MAO à petit prix!
GUIDE
DE NON-ACHAT
Le problème
avec la MAO, c'est que les logiciels qui lui sont destinés valent
souvent bien plus cher que l'ordinateur sur lequel on les installe.
Si vous avez mis toutes vos économies dans une config d'entrée
de gamme et que votre banquier ne consent pas à vous faire crédit
de 10000 francs pour acheter Cubase VST et SoundForge, vous avez deux
solutions, une mauvaise et une bonne :
- La mauvaise
: Vous mettre au tricot, parce qu'au final, c'est plus économique
que d'acheter des pulls et des écharpes et qu'à force
de serrer le budget "lainages", vous finirez bien par rentrer
dans l'élite des riches qui, elle, peut faire de la MAO.
- La bonne
: Etre malin et savoir tirer le meilleur parti des freewares, sharewares
et autres logiciels offerts en goodies par certaines revues (Pour
l'occasion, j'appellerai ces derniers "Pressware" en assumant
courageusement le ridicule du néologisme)
Certes, on a
l'impression, en lisant la presse spécialisée, qu'il n'est
pas possible de faire de la musique sérieusement avec autre chose
que des logiciels professionnels. MAIS C'EST FAUX!!!
Bien des freewares
de nos jours offrent des moyens très supérieurs à
ceux dont ont usé les Beatles pour faire leur mythique Sergent
Pepper's. Ce que je veux dire, c'est qu'avec un ordinateur d'entrée
de gamme et quelques bon logiciels gratuits ou presque, vous disposez
d'un équipement qui aurait fait baver n'importe quel ingénieur
du son et n'importe quel musicien 10 ans auparavant.
Juste pour l'exemple
: Il y a 6 ans, j'achetais un 4 pistes à cassettes basique pour
2600 francs. Aujourd'hui, le séquenceur gratuit Massiva offre,
entre autres fonctions, 8 pistes numériques.
CQFD.
Il reste un
problème, me direz-vous. Le net est grand, les freewares et sharewares
y sont en quantité. Comment donc dénicher de pareilles
aubaines? Et votre serviteur de répondre : "En suivant le
guide, Messieurs-Dames, entrez, c'est gratuit..."

Les séquenceurs
:
Anvil
Studio est
lui aussi un freeware, même si son éditeur propose des
extensions payantes pour lui ajouter des fonctions (19 $ pour chaque
plug-in, c'est pas la mort...). Mais concentrons- nous sur la version
de base gratuite, bien plus puissante qu'on n'oserait l'espérer,
même si elle n'est pas, niveau design, aussi avenante que Massiva
: Nombre de pistes midi illimité, quantisation, harmonisation,
Piano Roll, Event List, Score Edit et même Drum Edit sont de la
partie. Côté audio, vous ne pourrez bénéficier
que d'une seule piste stéréo, limitée à
une minute. C'est frustrant mais sachez tout de même qu'Anvil
Studio propose un jeu d'effets audio des plus intéressants (delay,
pitch shifting, volume, pan, filter et reverse). Evidemment, l'achat
d'un plug-in vous permettra de disposer de 8 pistes stéréo.
Un super logiciel donc, qui loin d'être en concurrence avec Massiva,
sera son parfait complément.
Site
de Multitrack Studio
Site
de Midilocator
Site
de Digital Sound Planet
Réussissant
un véritable coup de bluff publicitaire, Digidesign, l'éditeur
de référence en matière de séquenceurs audio
pro, a sorti une verion gratuite de son ProTools. Gérant 48 pistes
midi, 8 pistes audio et ne réclamant aucun hardware propriétaire
pour fonctionner (contrairement au reste de la gamme Pro Tools), Pro
Tools Free reprend la même interface que les logiciels haut de
gamme de Digidesign et accepte les plug-ins Audiosuite et RTAS. Ne vous
affolez pas toutefois car l'affaire n'est peut être pas aussi
bonne qu'il y paraît, dumoins en ce qui concerne les possesseurs
de PC.
Le
logiciel connaît de nombreuse incompatibilité qui le rende
inutilisable sur bien des configs : Ne tournant que sous Win 98/Me (et
pas sous XP qui est pourtant le nouvel OS de référence),
ProTools Free s'accomode mal des chipsets VIA et des cartes SoundBlaster
qui équipent grand nombre de PC.
N'étant
issu que d'une adaptation et non d'une réécriture complète
du ProTools d'origine, le programme fait en outre bien sentir l'absence
des fameuses cartes DSP qui ont fait la réputation de la marque.
Extrêmement gourmand en terme de puissance machine, il demande
un minimum de 128 Mo de Ram pour tourner mais ne se révèle
vraiment exploitable qu'avec 192 voir 256 Mo de mémoire vive.
Le
fait
Site
de Digidesign
Jazz ++
dans sa version 3, est un shareware mais son auteur avance que la version
4 sera sous licence GNU, comme Linux. Cela veut dire que le logiciel
sera gratuit et surtout que ses sources seront diffusées, ce
qui devrait intéresser pas mal de programmeurs et faire rapidement
évoluer ce séquenceur déjà très,
très complet, sorte de couteau suisse de la séquence.
Gérant, de manière avancée les standards GM,GS
et XG, Jazz ++ se montre aussi très à l'aise avec l'audio
puisqu'il dispose de son propre éditeur audionumérique
permettant une multitude d'effets (Pitch Shifting, Time Stretching,
Delay, Reverb, Distorsion, etc.) A noter aussi, la présence de
modules d'arrangement automatiques pour les rythmes, la mélodie
ou l'accompagnement. Hélas, l'interface n'est pas des plus ergonomiques
et les performances de l'ensemble sont moyennes (effets audio de médiocre
qualité, arrangements bruitistes, parasites perturbant l'audio
en multipiste). Pas réellement un indispensable donc, mais un
soft à surveiller.
Site
de Jazzware
Séquenceur
dédié à la batterie, Virtual
Drummer se
présente sous la forme d'un Drum Edit et provient du monde MAC.
C'est la raison pour laquelle il utilise Quicktime. Avec lui, il faut
vraiment être demeuré pour réussir ses patternes
de batterie.
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Surveillez la
presse spécialisée, il n'est pas rare que dans un but
promotionnel, un magazine offre un séquenceur un peu passé
de date pour un prix dérisoire. Ce fut le cas du magazine Presqu'offert
qui, pour 38 francs, offrait Cubasis
AV il y a
quelques temps de cela. Un soft signé Steinberg gérant
tout de même 64 pistes midi, 8 pistes audio et la vidéo,
disposant d'un éditeur de partitions par dessus le marché.
Pour vous le procurer, essayez à tout hasard de joindre Perl
Diffusion, le VPCiste qui édite le magazine.
On se souvient
aussi du Big
Boss 6
et de MicroLogic
Fun 4 tous
deux offerts en goodies par feu Computer Music. Comment les trouver?
Vous pouvez toujours essayer de joindre Future France au cas où
il resterait des exemplaires. Sinon, il ne reste que les brocantes et
autres vide-greniers.
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sur l'image pour l'agrandir
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Cubasis
AV
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Big
Boss 6
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MicroLogic
Fun 4.0
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Les éditeurs audionumériques
:
Hélas,
il n'y a pas de logiciel gratuit qui soit aux éditeurs audio
ce que Massiva est aux séquenceurs. Néanmoins on trouve
un logiciel intéressant :
Sampled
a été développé dans le but d'éditer
les sons dont se nourrissent les samplers, d'où une ergonomie
un peu technique, un design discutable et un traitement des sons monophoniques
uniquement. Cependant de nombreuses fonctions en font un outil intéressant
pour peu que l'on s'habitue à son maniement.
Site
de Sampled sur Sonic Spot
Site
de Sound Engine
Site
d'Audacity
Bien qu'il ne
s'agisse pas d'un éditeur audio au sens générique
du terme, on peut citer l' excellent X-Razor
qui, dans sa version beta, est toujours gratuit. Ce programme des plus
soignés graphiquement vous aidera à isoler vos samples
et parfaire vos loops avec une facilité déconcertante.
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2 logiciels
sortent vraiment, mais alors vraiment, du lot :
Cool Edit
2000
est vraiment le Soundforge du pauvre. Doté d'une interface exemplaire,
il donne accès à toutes les fonctions essentielles d'un
éditeur audio et dispose d'une palette d'effets de grande qualité.
Comme Anvil Studio, il accepte des plug-ins vendus séparément
qui étendent ses possibilités : encodage MP3, nettoyage
d'enregistrement de mauvaise qualité, mixage sur 4 pistes...
La version d'évaluation n'est pas limitée dans le temps
mais elle ne vous donne accès qu'à deux fonctions par
session (que vous pouvez heureusement choisir), chaque session étant
limitée à une demie-heure. Ce système franchement
agaçant aura tôt fait de vous convaincre de vous acquitter
de la licence de xx $. Et croyez moi, ce logiciel les vaut largement.
Goldwave,
quant à lui est le seul rival sérieux de Cool Edit. Shareware
lui aussi, il a l'avantage de vous laisser librement utiliser le logiciel,
une fenêtre vous rappelant simplement au lancement que vous devez
vous acquitter de la licence de 40 $. Si l'interface n'est pas très
esthétique, cet éditeur se montre réellement complet,
et bien qu'un cran au dessous de Cool Edit, il contentera largement
la plupart des utilisateurs.
Parfait complément
de ces programmes, WaveSurgeon
est enfin un programme dévolu au découpage de samples
qui vous aidera grandement dans la confection de vos boucles. Il a beau
être un shareware, il n'en est pas moins la référence
actuelle puisque nombre de ses concurrents commerciaux ne sont pas à
sa hauteur (Recycle qui ne traîte que les sons monos).
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Les
bancs de montage audionumérique
C'est
par eux (et par Magix l'éditeur du premier tracker audio) que
la MAO s'est ouverte au grand public. La plupart étant vendue
sous la barre des 300 Francs, on ne compte que peu de freewares dans
ce domaine si ce n'est...
DD
Clip vn'aura
peut-être pas le grand prix du design pour son interface qui
évoque les couleurs chatoyantes d'un épisode de l'Inspecteur
Derrick. Néanmoins, le programme tient la route et vous propose
de mixer jusqu'à 4 pistes audio stéréo + 1 piste
vidéo. Vraiment un bon programme. Si vous désirez des
effets, plus de pistes, il faudra acquérir la version pro,
qui elle, n'est pas gratuite.
Fat
Rock Studio amène un peu d'orignialité
dans le monde trop monotone des trackers. Les pistes sont en effet
à la verticale : ça n'a aucun intérêt mais
ça change! Pour le reste, le programme n'est ni très
performant, ni très pratique. Mais bon, il est gratuit.
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Pressware
:
Là,
c'est l'apothéose. Les trackers étant orientés
grand public, on ne compte plus le nombre de magazines en ayant offert
en goodies.
C'est
PC Fun qui ouvre le bal en offrant dans son numéro ?
la version 2 de Magix Music Maker,
qui est alors encore une référence en la matière.
Pour
son premier numéro, PC Max a la bonne idée de
fourguer Quartz Audio Master Pro SE,
version 8 pistes de l'excellent banc de montage audio frabçais.
Doté d'une interface style chaîne Hi-Fi, ce logiciel,
à defaut d'être aussi grand public que Music Maker, est
aussi beaucoup plus puissant. Un must have
Micro
& Musique, dans un Hors-Série, balance un Music
Maker 3 bridé (4 pistes seulement et
pas de pitch shifting ou de Thine Stretching). Malgré ces limitations,
c'est très franchement la meilleure affaire avec le quark de
PC Max.
Micro
& Musique a également dans son dernier numéro
offert la version complète de Dance
E-Jay premier du nom. A noter que ce logiciel
a également été offert avec le PC Magazine.
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sur l'image pour l'agrandir
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Music
Maker 2
|
Quartz
Audio SE
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Music
Maker 3
|
Dance
E-Jay
|
Sharewares
:
Rien
de très intéressant si ce n'est, peut-être, le
Multisequence
(téléchargement)
du même auteur que Goldwave. Franchement laid mais pas trop
mal foutu, il mérite d'être essayé.

Les synthétiseurs
& expandeurs virtuels
Freeware :
Bien qu'ayant
éclos récemment avec le succès de Rebirth, ce genre
est très fourni en logiciels gratuits, technomania oblige.
Commençons
avec Hammerhead,
boîte à rythme analogique dans la droite lignée
des fameuses TR de Roland. Avec une interface magnifique, une grande
simplicité d'utilisation et des résultats plus que convaincants
au final, ce freeware comme on aimerait en voir plus souvent est l'outil
idéal pour faire des grooves incendiaires. Bien evidemment, vous
pouvez exporter vos Drum Loops au format WAV, pour mettre une bonne
grosse ligne de basse dessus.
Et la
grosse ligne, on la fait comment ? Oubliez Maradona et fiez vous à
TS 404. Musicware
(l'auteur demande que vous lui envoyiez vos musiques comme rétribution),
ce logiciel à l'interface tristounette, style Windows, se révèle
d'une puissance tout bonnement époustouflante. Non seulement
vous pouvez triturer vos sons en jouant sur les oscillos, filtres et
autres effets mais vous disposez en outre d'un séquenceur ultra
simple, donc bigrement efficace. Là encore, on peut tout exporter
au format WAV. Y'a bon.
Très
bien aussi, Simsynth 1. 3
qui fut un temps shareware, est désormais gratuit. Certes, le
soft fait pâle figure face à Sunsynth 2 (shareware à
XX $) mais il permet néanmoins de bidouiller les formes d'ondes
à loisir. Export wav, of course.
Granulab,
quant à lui, fera subir les pires outrages au premier fichier
WAV que vous lui soumettrez. Si vous n'êtes pas satisfait d'un
son obtenu sous Sunsynth ou TS-404, nul doute qu'il apportera encore
de l'eau à votre moulin et vous aidera dans la recherche du son
ultime.
Retour
à la batterie avec Drumsynth,
qui comme son nom ne l'indique pas, est un synthétiseur dédié
aux sonorités percussives. Là encore, pas mal de faders
à pousser dans tous les sens pour obtenir des sons allant du
bien imité au carrément bizarre.
Batterie encore
avec DrumBox,
logiciel simpliste (dans le bon sens du terme) qui permet de composer
des rythmes à partir de samples WAV. La saisie ne déroutera
pas les habitués des boîtes à rythmes.
Visual
Orangator est un synthétiseurs qui reprend
le fonctionnement en organigrammes cher à Virtual Synth, Reaktor,
Retro-As-1 ou Buzz. Vous placez sur une grille les différents
composants de votre son et les reliez par des câbles virtuels.
Très pédagogique, il permet de faire bien des choses pour
qui se familiarisera avec le concept.
Un petit dernier
pour la route? Beau, original, simple? Moonfish
est du même auteur qu'Hammerhead et se veut être le seul
séquenceur 3 pistes. Ca vous semble peu? J'ai pourtant à
l'esprit plus d'un morceau de Dance qui peut tenir sur 3 pistes. Et
puis, si vous savez vous débrouiller avec 3, vous saurez avec
64...
Je pourrais
encore citer des dizaines d'exemples de synthés virtuels, mais
je crois que la qualité des huit ci-dessus devrait vous occuper
un moment.
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Pressware
:
Computer
Music n°7 est accompagné du Virtual
Sound Canvas VCS-88 de Roland. Ce n'est pas un
synthétiseur, mais un expandeur virtuel qui permet de bénéficier
du kit GM/GS qui équipa un temps les claviers du constructeur
nippon. Très franchement, ce logiciel n'a pas grand intérêt
si vous disposez d'une carte son récente. Les sons en présence
n'ayant en effet rien de folichon. Si, par contre, vous n'avez qu'une
vieille carte son à synthèse FM, le VH-88 remplacera vos
bip-bip par des sonorités nettement plus réalistes. Pour
qu'un piano ressemble enfin à un piano : n'hésitez pas.
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Virtual
Sound Canvas VSC 88
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Shareware
:
Fils illégitime
du fabuleux ReBirth, Fruity Loops
présente des caractéristiques exceptionnellles au regard
de son prix (de 35 à 99 $ suivant les versions). Interface magnifique
et skinable (encore un néologisme à la con, je sais),
ergonomie bien pensée : tout est là pour en faire un incontournable.
Et attendez d'entendre les morceaux qu'il est capable de produire :
Impressionnant !
Simsynth
2 vaut aussi le détour.
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Les players MOD, WAV,
MID et MP3
Tous sont gratuits
ou presque. je ne retiendrai donc ici qu'une sélection sur la
multitude que propose le net.
Winamp
: A tout seigneur, tout honneur, ce logiciel est le roi des players
qui lit quasiment tout et se montre personnalisable à loisir.
Microsoft
Media Player : Sobre, le player Microsoft a l'avantage
d'être aussi à l'aise avec les sons (MID, WAV, MP3, Sheaning)
qu'avec la vidéo. Une référence.
Sonique
: C'est le plus beau des players et certaines de ses fonctions se révèlent
très intéressantes (recherche MP3...). Mais la débauche
d'effets graphiques se paie en ressources processeurs et Sonique ne
reconnait pas autant de fichiers que Winamp.
K-Jöfol
: Player français au design agréable et, bien sûr,
customisable. K-joföl a cet avantage sur Sonique qu'il est peu
gourmand et lit le VQF (Format de compression audio de Yamaha).
Modplug
Player : Pour lire les modules, qu'ils viennent
de l'Amiga ou du PC, c'est le player ultime : tous les formats sont
reconnus et les options de configuration sont d'une exhaustivité
remarquable.
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Les encodeurs :
Vous voulez
tester du MP3 ? Pas la peine de vous ruiner, deux logiciels font des
merveilles dans ce domaine.
Audiograbber
: Entièrement en français, il gère tout ce qui
est nécessaire pour la confection de MP3 : Extraction, ID tag
via base CDDB, etc. seul problème, c'est un shareware et vous
ne pouvez accéder qu'à la moitié des pistes d'un
CD par session, cette moitié étant défini aléatoirement.
CDex
ne pose pas ce problème puisqu'il est, lui, complètement
grauit. Disposant d'autant d'options qu'Audiograbber, il est visuellement
moins attrayant et ne parle qu'anglais. Mais bon, c'est mon préféré
quand même (na !).
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Les SoundTrackers
Là encore,
on trouve une multitude de softs gratuits, dont une grosse quantité
tourne sous Dos. Je n'en garderai que 3, vous laissant le soin d'aller
sur MAO Créations, site spécialisé dans la question.
Modplug
Tracker : le premier tracker, à ma connaissance,
à avoir été programmé pour Windows. Si vous
avez apprécié le niveau de qualité de Modplug Player,
nul doute que ce tracker ne vous décevra pas.
Buzz
: Véritable phénomène dans le petit monde des modtrackers,
Buzz est à la fois un tracker et un synthé virtuel. Réclamant
une machine relativement puissante, il peut sans contexte prétendre
au titre du meilleur modtracker à l'heure actuelle.
Noise
Trekker : Tournant sous Win ou sous Dos, Noise
Trekker est un tracker tout ce qu'il y a de respectable. En plus, il
est beau et accepte les skins
Impulse
Tracker : Tournant sous
Win en fenêtre Dos, Impluse Tracker était ce qui se faisait
de mieux jusqu'à ce que Buzz vienne le fumer (HI ! Hi! Buzz !
... Fumer !...)
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Pas
de photo pour l'instant
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Pas
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