Fondée en 1994, Terratec est devenue, en peu de temps, le plus grand fabriquant allemand de cartes son. Le constructeur qui possède déjà une solide réputation vient de commercialiser la DMX Xfire 1024. Cette nouvelle venue se classe dans le milieu de gamme par rapport à ses caractéristiques techniques, tout en maintenant un prix proche d'une carte d'entrée de gamme. Fidèle à sa réputation, Terratec conserve un souci de perfection dans la fabrication de ses cartes, en proposant une finition particulièrement très soignée. La carte au format PCI s'insère dans l'un des slots de votre ordinateur afin de déclencher la procédure d'installation des drivers depuis le CD-ROM inclus dans l'emballage.

Panneau de contrôle

Après installation des pilotes et des drivers, la carte étant compatible avec MS?DOS 7.0 Windows 95/98 et 2000, plusieurs interfaces facilitent une réelle prise en main de votre nouvelle configuration audio. Le niveau du volume, et celui des signaux qui transitent par les connecteurs, peut être ajusté du panneau de contrôle. Ce dernier permet aussi d'attribuer des valeurs de panoramique à chaque source sonore. La fenêtre d'enregistrement contient divers paramètres pour la réalisation d'un Mix Stéréo, tandis que l'interface Digital I/O affiche plusieurs boîtes de dialogue dans lesquelles on peut activer les entrées et les sorties numériques. Les autres interfaces pilotent un égaliseur dix bandes avec presets, les paramètres MIDI du synthétiseur Wavetable compatible DLS 1.0 qui peut atteindre jusqu'à 1024 voix, ainsi que diverses options de contrôle 3D. A propos du son, la carte qui bénéficie de la technologie Sensaura 3D, réserve de très bonnes surprises avec les registres graves, médiums et aiguës sont dans l'ensemble assez limpides et plutôt équilibrés. Parmi les logiciels fournis figurent : Futur Beat 3D qui utilise toutes les fonctions du son 3D pour mixer, créer des morceaux, Logic f un, Wavelab lite et Music match jukebox pour encoder des CD audio en MP3. Le nombre de connecteurs disponibles couvre pratiquement toutes les fonctions que l'on attend d'une très bonne carte. L'utilisation des interfaces reste souple tout en donnant accès à des dizaines de réglages. En prenant en compte toutes les fonctions et les nombreuses possibilités d'enregistrements qu'offre la DMX Xfire 1024, nous pouvons conclure que nous sommes en présence d'une petite surdouée qui ne tardera pas à détrôner certaines :oncurrentes. Concernant le rapport qualité prix, le prix devient dans ce cas un critère de choix déterminant, qui confirme le savoir?faire de la jeune firme allemande.